Le Guide d’Aix · N° 04
Visiter Aix-en-Provence en une journée, à pied
Le centre historique d’Aix se parcourt entièrement à pied. En une journée, on peut voir l’essentiel sans courir : voici un itinéraire qui part de la place des Prêcheurs et y revient.
En bref
- Distance
- Le centre historique se traverse en une dizaine de minutes ; la boucle proposée tient en environ 3 km
- Départ
- Place des Prêcheurs, au cœur des places comtales
- Idéal
- Un mardi, jeudi ou samedi, pour profiter du grand marché le matin
- À prévoir
- Chaussures confortables, eau et chapeau en été
Le matin : marché et vieille ville
Le marché des places comtales
Commencez par le grand marché alimentaire qui s’étend sur les places de Verdun, des Prêcheurs et de la Madeleine. Les autres jours, ces places accueillent le marché aux fleurs, et le marché de la place Richelme se tient tous les matins. Le détail est dans notre guide des marchés ; l’histoire du lieu, dans le guide de la place des Prêcheurs.
La place de l’Hôtel-de-Ville et la tour de l’Horloge
La place, créée en 1741, est bordée par l’hôtel de ville et sa façade de Pierre Pavillon. La tour de l’Horloge, ancien beffroi surélevé en 1510, porte une horloge astronomique de 1661 : quatre statues de bois figurant les saisons y apparaissent à tour de rôle. Le marché aux fleurs s’y tient les mardis, jeudis et samedis.
Le bourg Saint-Sauveur et la cathédrale
Au-delà du beffroi, les ruelles du bourg Saint-Sauveur occupent le site de la ville romaine. La cathédrale Saint-Sauveur, construite sur l’emplacement du forum antique, mêle les époques : son baptistère remonte au Ve siècle et son petit cloître à la fin du XIIe. Le célèbre triptyque du Buisson ardent, peint par Nicolas Froment vers 1476, n’est ouvert que selon un calendrier précis : renseignez-vous sur place.
À midi : retour sur la place
En redescendant vers les places comtales, vous retrouvez la place des Prêcheurs au moment où le marché se termine, vers 13 heures.
L’après-midi : le cours et le quartier Mazarin
La place d’Albertas
Petite place fermée achevée entre 1742 et 1746 sur le modèle des places royales parisiennes, avec sa fontaine centrale. Un écrin à découvrir en chemin vers le cours.
Le cours Mirabeau
Descendez la grande promenade d’Aix en suivant ses fontaines et ses hôtels particuliers. Tout est détaillé dans notre guide du cours Mirabeau.
Le quartier Mazarin
Tracé en damier à partir de 1646 à l’initiative de l’archevêque Michel Mazarin, ce quartier calme s’organise autour de la fontaine des Quatre-Dauphins, élevée en 1667 par Jean-Claude Rambot. Deux haltes culturelles s’y trouvent : l’hôtel de Caumont, devenu centre d’art en 2015, et le musée Granet, installé dans l’ancien prieuré de Saint-Jean-de-Malte. Vérifiez leurs horaires du jour, qui varient selon les saisons.
Le soir : la place retrouvée
Depuis le quartier Mazarin, comptez moins de dix minutes pour revenir vers la place des Prêcheurs, qui s’anime à nouveau en fin de journée. Pour un dîner, une pause gourmande ou un cocktail, la boucle se termine là où elle a commencé.
Infos pratiques
- En été, les maximales moyennes dépassent 30 °C en juillet et en août selon les normales de Météo-France : privilégiez le matin et la fin d’après-midi pour marcher, et le côté ombragé du cours.
- Le mistral, vent sec du nord, souffle surtout en hiver et au printemps, souvent par ciel très dégagé.
- En juillet, le Festival d’Aix (art lyrique), créé en 1948, anime la ville ; l’édition 2027 est annoncée du 1er au 20 juillet.
- L’Office de tourisme se trouve au 300 avenue Giuseppe Verdi (04 42 16 11 61, aixenprovencetourism.com).